In Westafrika ist der Mythos des „Schwarzen Kontinents“ noch deutlich zu spüren. Diese ausführliche Reise durch drei Länder bietet herrliche Landschaftspanoramen von Feuchtwäldern und Lagunen im Süden bis zu Trockensavanne und Gebirgsketten im Norden und lässt uns das breite Spektrum der unterschiedlichen Kulturen intensiv erleben. In Benin begegnen wir der Vielfalt animistischer Glaubenswelten. Beim Kult des „Voodoo“ erleben wir die Faszination des Zusammenspiels von übernatürlichem Glauben, Riten und Gebräuchen. In Burkina Faso, dem ehemaligen Obervolta, entdecken wir die traditionellen Lehmrundhütten der Gourounsi, die für Ihre mystische Bemalung berühmt sind. In Ghana bilden das Ashanti-Gebiet und die frühkolonialen Festungen an der Goldküste den Schwerpunkt.

1. Reisetag: Deutschland - Cotonou

Am Abend Ankunft in Cotonou. Transfer zum Hotel. Übernachtung.

2. Reisetag: Ouidah - Ganvié - Abomey

Am Vormittag fahren wir nach Ouidah, der Wiege des Voodookults. Die Riten stammen aus dem alten Dahomey und sind auf einen Schlangenkult zurückzuführen, eine spezifische Form der Ahnenverehrung. Dabei spielt die mythische Regenbogenschlange Dangbé eine wichtige Rolle, der der Python-Tempel geweiht ist. Mutige können sich hier mit einer Python um den Hals fotografieren lassen. Wir besuchen das Ethnographische Museum, das im alten portugiesischen Fort untergebracht ist und den „Heiligen Wald“. Anschließend fahren wir weiter durch Feuchtsavannengebiet nach Ganvié. Dort besichtigen wir die größte Pfahlbausiedlung Afrikas. Die Einwohner betreiben ausschließlich Lagunenfischerei und führen in den aus Balken und Palmrippen konstruierten und mit dickem Schilfdach bedeckten Häusern ein sehr bescheidenes und anspruchsloses Leben. Weiterfahrt nach Abomey, der einstigen Hauptstadt des Fon-Königreiches Dahomey (ca. 220 km). Am Abend hoffen wir, eine traditionelle Voodoozeremonie zu erleben. Abendessen und Übernachtung in Abomey.

3. Reisetag: Abomey - Parakou

Nach dem Frühstück besichtigen wir den Königspalast (UNESCO-Weltkulturerbe), in dem eine bedeutende Kunstsammlung und das historische Museum untergebracht sind. Königliche Insignien und Juwelen sowie zahlreiche Kultgegenstände sind dort ausgestellt. Im Thronsaal wird der mit Menschenschädeln geschmückte Sitz von König Ghezo gezeigt. Auf der Fahrt nach Norden wird die Vegetation immer spärlicher. Langsam geht die Feuchtsavanne in Trockensavanne über. Gegen Abend erreichen wir Parakou (ca. 290 km). Abendessen und Übernachtung.

4. Reisetag: Parakou - Natitingou

Auf landschaftlich schöner Strecke geht es in Richtung Natitingou, dem größten Ort im Land der Somba. Die Somba sind berühmt für ihre doppelstöckigen Lehmburgen (Tata), die wir am folgenden Tag sehen werden. Unterwegs unternehmen wir einen Abstecher zu den Taneka, einem kleinen Volksstamm, der zurückgezogen südlich von Natitingou in einer Hügellandschaft lebt. Vielleicht haben wir das Glück, eine Voodoo-Zeremonie erleben zu können. Gegen Abend erreichen wir Natitingou (ca. 250 km). Abendessen und Übernachtung.

5. Reisetag: Land der Somba

Nach dem Frühstück fahren wir in die Atakora-Berge. Die Somba, oder auch Tamberna genannt, haben sich ihre traditionelle Lebensweise noch weitgehend erhalten. Sie wohnen in befestigten Lehmhäusern in der Form von kleinen, meist zweistöckigen Burgen. Seit Jahrhunderten leben sie in der schwer zugänglichen Region und sind dadurch vielen äußeren Einflüssen entkommen. Die Gehöfte liegen meist weit voneinander entfernt, dazwischen breiten sich Baumwollfelder und Plantagen aus, aber auch Wald. Wir besichtigen ein Somba-Gehöft. Am späten Nachmittag Rückfahrt zu unserem Hotel. Abendessen und Übernachtung.

6. Reisetag: Natitingou - Pama

Nach dem Frühstück beginnen wir unsere Fahrt über Piste zur Grenze Benin/Burkina Faso. Nach Erledigung der Grenzformalitäten geht es weiter nach Pama (ca. 150 km). Abendessen und Übernachtung.

7. Reisetag: Pama - Ouagadougou

Nach dem Frühstück fahren wir weiter in die Hauptstadt Ouagadougou (ca. 330 km). Besuch des Handwerkszentrums mit Kunstschmieden, Lederverarbeitern, Batikkünstlern und Holzschnitzern. Abendessen und Übernachtung.

8. Reisetag: Ouagadougou - Tiébélé - Pô

Nach dem Frühstück verlassen wir Ouagadougou und fahren Richtung Süden. Durch den Nationalpark Kaboré erreichen wir das Land der Gourounsi. In Tiébélé haben wir Gelegenheit, die auf einzigartige Weise bemalten Lehmbauten zu bewundern. Als Motive dienen geometrische Muster, aber auch stark stilisierte Tierabbildungen. Abendessen und Übernachtung in einem einfachen Hotel in Pô (ca. 150 Tageskilometer).

9. Reisetag: Pô - Tamale

Heute fahren wir zunächst zur Grenze Burkina Faso/Ghana. Nach Erledigung der Grenzformalitäten geht es weiter nach Bolgatanga. Hier hat die Kunst des Strohflechtens eine lange Tradition. Seit Jahrhunderten stellt das Volk der Fra-Fra Behältnisse aus getrocknetem Savannengras her: zur Aufbewahrung von Schmuck und Zeremoniengegenständen, aber auch für Tabak, Gewürze und Lebensmittel. Nach einem kurzen Stop fahren wir weiter nach Tamale (ca. 240 km). Die Verwaltungshauptstadt der Northern Region wird wegen ihrer stattlichen Alleen mit großen Bäumen auch ‚Gartenstadt‘ genannt. Falls zeitlich möglich bummeln wir über den sehenswerten Markt. Abendessen und Übernachtung.

10. Reisetag: Tamale - Kumasi

Nach dem Frühstück fahren wir weiter in Richtung Süden. Unterwegs überqueren wir zweimal den Voltafluss, mit ca. 1.600 km der drittlängste Fluss Westafrikas. Wir erreichen Kumasi, Hauptstadt der Ashantiregion und kulturelles Zentrum Ghanas (ca. 360 km). Abendessen und Übernachtung.

11. Reisetag: Kumasi

Nach dem Frühstück besuchen wir das Manhyia Palace Museum mit prachtvollen Exponaten an Ashantigoldschmuck und das Ashanti Kulturzentrum mit Museum, Kunstgalerie und Handwerksstätten, in denen wir den verschiedenen Kunsthandwerkern über die Schulter schauen können. Nachmittags Rundgang über den großen Markt (mit über 10.000 Händlern einer der größten Märkte Afrikas). Abendessen und Übernachtung.

12. Reisetag: Kumasi - El Mina

Heute fahren wir weiter an die Küste nach El Mina (ca. 250 km). Abendessen und Übernachtung im herrlich gelegenen Coconut Grove Beach Resort.

13. Reisetag: El Mina - Kakum Nationalpark

Früh am Morgen Besuch von St. George's Castle (El Mina Castle), das 1482 von den Portugiesen als erster Handelsstützpunkt an der Küste Schwarzafrikas erbaut wurde. Besichtigung der Gefängnisse für weibliche und männliche Sklaven, der Auktionshalle und der Gemächer des Gouverneurs. Anschließend Fahrt ins nahe Cape Coast. Cape Coast Castle war Sitz der englischen Kolonialregierung und dient heute als Museum, in dem die Geschichte der Sklaverei dokumentiert ist. Am Nachmittag besuchen wir den Kakum Nationalpark, eines der letzten Regenwaldgebiete Westafrikas. In diesem 360 km2 großen Schutzgebiet leben über 600 Schmetterlingsarten, 280 Vogelarten und rund 100 Säugetier-, Reptilien- und Amphibienarten. Auch sehr seltene und vom Aussterben bedrohte Tiere sind hier beheimatet. Bekannt ist der Park auch für den Canopy Walk. Hierbei handelt es sich um eine unterhalb der Baumkronen gebaute Hängebrückenkonstruktion, die 1995 von Kanadiern installiert wurde. Wir unternehmen eine Wanderung durch den Park und über die Hängebrücken unter den Baumkronen des Regenwaldes. Rückfahrt zum Hotel.

14. Reisetag: El Mina - Accra

Heute fahren wir nach Accra, der Hauptstadt Ghanas (ca. 180 km). Im Vorort Teshi machen wir einen Besuch bei den legendären Sargherstellern. Je nach Beruf kann man sich hier den passenden Sarg bestellen, der Phantasie sind keine Grenzen gesetzt und mittlerweile sind diese originellen Särge weit über Ghana hinaus bekannt geworden. Hier werden uns auch die Unterschiede in der afrikanischen Einstellung zu Tod und Ahnen deutlich vor Augen geführt. Am Nachmittag besichtigen wir das Nationalmuseum. Fahrt zum Hotel. Abendessen und Übernachtung in Accra.

15. Reisetag: Accra - Rückflug

Der heutige Tag steht uns zum Erholen oder für letzte Einkäufe zur freien Verfügung. Am Abend Transfer zum Flughafen und Beginn des Rückfluges.

16. Reisetag: Ankunft in Deutschland